

虎扑06月21日讯对一些足坛球员来说,征战世界杯不过是日常工作的一部分。日前,一位名叫安迪-巴伦的45岁前中场球员一边全职担任投行从业者,一边身披新西兰国家队战袍,随队出战了2010年南非世界杯,这段经历令人惊叹。
据悉,安迪-巴伦是2010年世界杯唯一一名半职业球员。当时,他在新西兰一家银行的投资部门全职任职,效力于新西兰国家联赛的惠灵顿之队。凭借在俱乐部的亮眼表现获得国家队征召后,他不得不休数月无薪假,才能动身飞往南非参赛。
安迪-巴伦在接受《太阳体育报》采访时表示:“我清楚自己只是国家队边缘球员,但那时我已经为国家队出战十场。我跟着球队辗转世界各地参加过不少巡回赛,队内绝大多数队友都是职业球员。我必须加倍努力,确保能入选最终大名单,我绝不是稳进名单的人选。我和主教练里基-赫伯特沟通了一番,他同时也是惠灵顿凤凰队的主帅,他邀请我前往球队集训,让我专心备战六个月。”
那段时间,巴伦上午在惠灵顿凤凰训练,白天上班,傍晚又要回到惠灵顿之队加练,一边上班一边踢球对他而言早已习以为常。整个职业生涯里,他一直保有银行全职工作,只在2008年短暂远赴美国,为明尼苏达雷霆队踢过一个完整职业赛季。

赛场之外的银行工作收入,向来远比踢球酬劳丰厚。巴伦心里清楚,足球永远无法让他一辈子衣食无忧,他表示:“我日常上班赚的钱永远比踢球多,毕竟我只是半职业球员。踢球确实会有薪水,但收入很有限。如果一门心思踢球,勉强能以此为生,但和英超球员的薪资完全没有可比性。”
“所以我当初特意攻读金融专业,给自己留一条退路。我心里很明白,自己不可能成为贝克汉姆、罗纳尔多那样的球星,早晚还是得有一份正经工作。”
平衡工作与足球的日子难熬至极,但这份坚持终有回报——巴伦成功入选里基-赫伯特敲定的23人南非世界杯大名单。新西兰是最后一支拿到2010世界杯入场券的球队,在与巴林的两回合生死附加赛取胜前,全队都不敢提前筹备行程,生怕坏了好运;成功出线后,全队才慌忙订住宿。
对巴伦而言,这场附加赛彻底改变了他,让一名默默无闻的银行职员一跃成为国民英雄。他说:“对阵巴林之前,我的生活和之后完全是两个样子。从前新西兰国家队队员走在街上,几乎没人会特意留意。顶多少数球迷能认出我们,远没有新西兰橄榄球队全黑队那样家喻户晓。”

“可打完和巴林的主客场附加赛后一切都变了。我们远赴巴林踢平对手,距离世界杯只剩一步。惠灵顿的主场次回合比赛门票售罄,媒体蜂拥而至,全国民众都开始认识我们。”
不只是陌生路人,银行的同事此前完全不知道巴伦是国脚,直到周一翻开报纸,看见他身着新西兰国家队战袍的照片,才恍然大悟。巴伦回忆:“同事们都是从周一的新闻里得知这件事。要不是那张举着球衣的赛场照片,他们根本不会知道我还在为国踢球,一夜之间我就成了新闻人物。”
时隔28年重返世界杯舞台,新西兰队迅速收获全国关注,这段征程也被写入本国足球传奇。尽管球队止步小组赛,新西兰却是那届世界杯唯一一支保持不败的队伍:先后战平斯洛伐克、巴拉圭,逼平卫冕冠军意大利。
回忆世界杯赛场的经历,巴伦感慨:“站在四万现场观众、数百万电视观众面前踢球,完全是另一个层级的体验,但我们毫无惧色。全队所有人拼尽全力,防守稳固,震惊了全世界,我们的最终排名甚至高于意大利。虽说没能晋级淘汰赛,但整届赛事一场未输,现在回想起来仍觉得不可思议。”
征战世界杯已是绝大多数职业球员毕生追求的巅峰,更别说像他这样身兼全职银行工作的半职业球员。巴伦深知这份经历的珍贵,世界杯结束后他便选择退役,结束了身兼两职的双重生活。如今他定居澳大利亚,在一家美国科技企业任职,坦言终于找到了真正热爱的事业。他说:“我找到了热爱的方向,十分享受现在的工作。说实话,我一点也不怀念踢球的日子。”
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