虎扑06月21日讯对一些足坛球员来说，征战世界杯不过是日常工作的一部分。日前，一位名叫安迪-巴伦的45岁前中场球员一边全职担任投行从业者，一边身披新西兰国家队战袍，随队出战了2010年南非世界杯，这段经历令人惊叹。
据悉，安迪-巴伦是2010年世界杯唯一一名半职业球员。当时，他在新西兰一家银行的投资部门全职任职，效力于新西兰国家联赛的惠灵顿之队。凭借在俱乐部的亮眼表现获得国家队征召后，他不得不休数月无薪假，才能动身飞往南非参赛。
安迪-巴伦在接受《太阳体育报》采访时表示：“我清楚自己只是国家队边缘球员，但那时我已经为国家队出战十场。我跟着球队辗转世界各地参加过不少巡回赛，队内绝大多数队友都是职业球员。我必须加倍努力，确保能入选最终大名单，我绝不是稳进名单的人选。我和主教练里基-赫伯特沟通了一番，他同时也是惠灵顿凤凰队的主帅，他邀请我前往球队集训，让我专心备战六个月。”
那段时间，巴伦上午在惠灵顿凤凰训练，白天上班，傍晚又要回到惠灵顿之队加练，一边上班一边踢球对他而言早已习以为常。整个职业生涯里，他一直保有银行全职工作，只在2008年短暂远赴美国，为明尼苏达雷霆队踢过一个完整职业赛季。
赛场之外的银行工作收入，向来远比踢球酬劳丰厚。巴伦心里清楚，足球永远无法让他一辈子衣食无忧，他表示：“我日常上班赚的钱永远比踢球多，毕竟我只是半职业球员。踢球确实会有薪水，但收入很有限。如果一门心思踢球，勉强能以此为生，但和英超球员的薪资完全没有可比性。”
“所以我当初特意攻读金融专业，给自己留一条退路。我心里很明白，自己不可能成为贝克汉姆、罗纳尔多那样的球星，早晚还是得有一份正经工作。”
平衡工作与足球的日子难熬至极，但这份坚持终有回报——巴伦成功入选里基-赫伯特敲定的23人南非世界杯大名单。新西兰是最后一支拿到2010世界杯入场券的球队，在与巴林的两回合生死附加赛取胜前，全队都不敢提前筹备行程，生怕坏了好运；成功出线后，全队才慌忙订住宿。
对巴伦而言，这场附加赛彻底改变了他，让一名默默无闻的银行职员一跃成为国民英雄。他说：“对阵巴林之前，我的生活和之后完全是两个样子。从前新西兰国家队队员走在街上，几乎没人会特意留意。顶多少数球迷能认出我们，远没有新西兰橄榄球队全黑队那样家喻户晓。”
“可打完和巴林的主客场附加赛后一切都变了。我们远赴巴林踢平对手，距离世界杯只剩一步。惠灵顿的主场次回合比赛门票售罄，媒体蜂拥而至，全国民众都开始认识我们。”
不只是陌生路人，银行的同事此前完全不知道巴伦是国脚，直到周一翻开报纸，看见他身着新西兰国家队战袍的照片，才恍然大悟。巴伦回忆：“同事们都是从周一的新闻里得知这件事。要不是那张举着球衣的赛场照片，他们根本不会知道我还在为国踢球，一夜之间我就成了新闻人物。”
时隔28年重返世界杯舞台，新西兰队迅速收获全国关注，这段征程也被写入本国足球传奇。尽管球队止步小组赛，新西兰却是那届世界杯唯一一支保持不败的队伍：先后战平斯洛伐克、巴拉圭，逼平卫冕冠军意大利。
回忆世界杯赛场的经历，巴伦感慨：“站在四万现场观众、数百万电视观众面前踢球，完全是另一个层级的体验，但我们毫无惧色。全队所有人拼尽全力，防守稳固，震惊了全世界，我们的最终排名甚至高于意大利。虽说没能晋级淘汰赛，但整届赛事一场未输，现在回想起来仍觉得不可思议。”
征战世界杯已是绝大多数职业球员毕生追求的巅峰，更别说像他这样身兼全职银行工作的半职业球员。巴伦深知这份经历的珍贵，世界杯结束后他便选择退役，结束了身兼两职的双重生活。如今他定居澳大利亚，在一家美国科技企业任职，坦言终于找到了真正热爱的事业。他说：“我找到了热爱的方向，十分享受现在的工作。说实话，我一点也不怀念踢球的日子。”
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